Från landets enande (Risorgimento) tills de nyliga internationella militära operationer i Irak och Afghanistan, har föreställningen om krig kännetecknats av två samtidiga bilder i Italien. Å ena sidan den krigiska hjälten, som utmärker sig genom sin djärvhet och uppoffring, men också sin medkänsla och generositet mot lokala befolkningar; å andra sidan den bedrövad modern, beredd att offra sin son för nationens skull.
Hur har denna framställning förändrades genom åren? Hur har de olika aktörerna (staten, kyrkan, familjen) bidragit till att skapa och sprida den? Och går det fortfarande idag att legitimera soldaternas död och deras familjers sorg utifrån talet om nationen? Eller får ”dödas i strid” en annorlunda betydelse genom dagens ”humanitära” insatser?
Monica Quirico är forskare vid Istituto per la Storia della Resistenza e della società contemporanea Aldo Agosti i Turin (ISTOREO) i Turin och honorary research fellow vid Samtidshistoriska Institutet. Hon ingår också i forskningsprojektet ”The Politics of Military Loss in Contemporary Europe”, som finansieras av VR (2015-2017).